颜之推（531—约591)，生于江陵（今湖北荆州市），字介，南北朝时期著名思想家、教育家、文学家。

颜之推因为经历和阅历丰富，所以《颜氏家训》取材广泛，认识深刻。受《颜氏家训》影响，颜氏后人表现出色，比如其孙子颜师古在唐初注解《汉书》，成为历史学家，还有大书法家颜真卿、以身殉国的颜杲卿等。宋元两朝，颜氏一族也是名人辈出。

从文献记载来看，先秦以来，家训篇章史不绝书，名篇名作代代相传，而《颜氏家训》传承了中国家训文化和家庭教育、家风建设传统，顺应了将家教家训载于文字篇章的趋势，体大精深、结构完整，具有思想的系统性、视野的开阔性、问题的实践性和说理的深刻性，开启了后世家训的先河，被誉为“古今家训之祖”。同时，《颜氏家训》语言流畅，风格朴实，因为取材民间，重在总结教训，所以实用性强，警示教育作用明显。颜之推的其他作品，大都散失，只有《颜氏家训》完整地保留下来，历代都有刻本，题跋不断，足见其影响之深。

著名历史学家范文澜说：“在南方浮华北方粗野的气氛中，《颜氏家训》保持平实的作风，自成一家之言，所以被看作处事的良轨，广泛地流传在士人群中。”在今天看来，《颜氏家训》不免带有时代的烙印，但其许多理念和内容，依然有着重要的借鉴作用和教育意义。